Vélo de Route sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle en France

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Terrain de pins et de buissons, près de Remeize.

Statue sur la grande place de Cahors.

Itinéraire, partie A :

<Lien vers Informations Générales et Comment Organiser le voyage vous-même>

<Lien vers l'Itinéraire, partie B - Jours 7 et après >

<Lien vers l'Itenéraire, parties A et B, sans photos, en caractères plus petits pour imprimer>

Liens vers les différentes journées dans cet itinéraire :
0,1,2,3,4,5,Déviation à Rocamadour, 6

Le texte en noir parle des directions.
Le texte en italiques parles des alternatives du parcours.
Le texte en brun parle des commentaires.
Le texte en bleu parle des déviations qui sont loin du Chemin de Compostelle.
Le t exte en vert parle des « astuces de l'auteur »

Ce lien explique les critères utilisés pour créer l'itinéraire, et comment l'utiliser.

L'itinéraire :

Jour 0 : arrivez au Puy-en-Velay ***(élévation 625 m) avec votre vélo, en utilisant un des moyens discuté dans « Comment Organiser le voyage vous-même ». La circulation dans la ville moderne peut être importante, mais il y a des trottoirs.  Dans la vieille ville, la circulation est normalement minime.  Si vous arrivez l'après-midi, accordez-vous une journée de plus pour visiter les nombreux sites intéressants du Puy, et pour grimper jusqu'aux points de vue. Les hébergements sont des hôtels, des gîtes et des campings; il y a une grande variété de restaurants. Les « passeports de pèlerin » sont disponibles au centre d'accueil derrière la Cathédrale entre 17h00 et 19h00.

Laissez votre vélo à votre logement, et visitez la ville à pied.  Il vous faut voir la cathédrale*** et sa trésorerie** dans la Sacristie, le cloître** et la trésorerie** du cloître. Visitez aussi la Chapelle de Saint Michel d'Aiguilhe**, construite sur une aiguille volcanique en l'an 951 (ou 962), et reconstruite au XIe siècle. Cette chapelle se trouve dans un quartier sympathique.  Grimpez la colline et les 267 marches.Les vitres sont modernes mais très belles; la vue est jolie. Si vous avez le temps, la vue est même meilleure de la statue de Notre Dame de France* qui surplombe la ville.

Les jardins dans la ville moderne et le Musée Crozatier (avec ses exemples de la dentelle ancienne du Puy aux fuseaux) sont agréables. Méfiez-vous de la dentelle vendue dans la ville ! La plupart est importée de Chine et se vend moins cher ailleurs; quand même, quelques pièces nettement plus chères sont fabriquées à la main au Puy.  Si vous êtes intéressé par la dentelle, vous pourrez visiter L'Atelier du Conservatoire National de Dentelle à la Main.

Astuce : Des repas excellents (possibilité de foie gras poêlé) et pas trop chers ont été servis à l'Hôtel Regina, 34 bd. Maréchal Fayolle.

Jour 1 (44 km + 7 facultatifs) : Une journée intimidante pour commencer votre périple—avec deux montées de 500 mètres—et plus si vous faites un des détours suggérés. Mais ça vaut la peine.

Tous les jours, la messe pour pèlerins prend place à 7h00 à la Cathédrale, suivie par la bénédiction des pèlerins.

Vous suivez le Chemin dans Le Puy :

Le Chemin de Compostelle déboute traditionnellement en descendant les marches nord de la Cathédrale (km 0), puis tourne à l'ouest dans la Rue des Tables jusqu'à la fontaine dite "du choriste", puis au sud dans la Rue Raphaël jusqu'à la place devant la Mairie. Si vous n'allez pas à la cathédrale, commencez votre parcours devant la Mairie. Maintenant, continuez à l'ouest dans la rue St. Jacques, qui devient la rue des Capucins.

Vous quittez Le Puy-en-Velay (625 m) :

Vous devez suivre le Chemin historique (et le GR65) en partant par le parcours décrit en bas — parce que vous comprendrez tout de suite ce que ça voulait dire (et ce que ça veut dire) d'être un pèlerin.  En plus, vous aurez une dernière vue excellente sur la ville du Puy. Le Chemin historique grimpe, et probablement vous serez obligé de pousser votre vélo chargé.

Route conseillée : Suivez la rue des Capucins à la montée. Après avoir passé sous le pont de chemin de fer, au sommet d'une colline, vous noterez les balises peintes du GR65—un rectangle blanc sur un rectangle rouge, et ici aussi un pictogramme d'une coquille.

(Km 1.0) Tournez à droite puis à gauche dans la rue de Compostelle, en montant encore.Quand la rue fait demi-tour près d'un bâtiment, vous avez une excellente vue finale sur Le Puy (km 1.4). Quand le GR65 va à gauche sur un chemin rocailleux (km 1.9), près d'une usine, prenez à droite et en roué libre descendez jusqu'à la route D589.

Route Alternative (moins raide, moins historique, moins éducative, moins intéressante) : De la marie, descendez dans la rue St-Jacques et au boulevard St-Louis tournez à droite (vers le nord), puis prenez à gauche, encore sur le boulevard St-Louis.  Au boulevard Gambetta (la D590), prenez à gauche, et prenez encore à gauche au niveau du panneau pour la D589.  Prochainement, le parcours conseillé rejoint de gauche.

Continuez à grimper sur la D589. Votre montée totale sur 18 km sera de 500 mètres. Après avoir traversé la route importante D906 (km 8.6), vous avez un choix.

Vous pourrez rester sur la D589, plus directe, plus lisse, et aussi un des Chemins anciens, mais c'est la route, et ce n'est pas intéressant.

Donc l'auteur conseille de traverser des villages pittoresques avec des maisons en pierre (qui ne se trouvent pas ailleurs sur le Chemin), en tournant à gauche dès que possible (après Cordes km 9.1) sur une petite route,  puis en restant à gauche jusqu'à Augeac (où une variante du GR65 arrive) et les Bineyers. (Ne tournez pas à gauche dans les Bineyers (km 12) avec le GR, comme ce chemin est impratiquable avec un vélo de route.) Traversez Ramourouscle près de la Chapelle St. Roch pour atteindre Montbonnet. Rejoignez la D589. (Les Chapelles avec les noms de Saint-Roch sont nombreuses le long du Chemin, parce que Saint-Roch est le saint patron des pèlerins et voyageurs.)

À Montbonnet (km 15.7), le paysage de terres agricoles se change en forêt. Le col après le village est à 1127 mètres. Notez : sur les prochains 25 kilomètres vous allez descendre et remonter 500 mètres. La descente commence. Sans freins votre vitesse atteint 50 kilomètres à l'heure ou plus, mais vous avez la route lisse presque à vous tout seul. À la mi-descente, juste après le village pittoresque de St-Privat-d'Allier, il vous faut décider si vous allez faire un joli détour.

L'auteur `a trouvé qu'il vallait le peine de faire un détour d'environ 7 kilomètres aller-retour sur une petite route accidentée (en partie utilisée par la GR65) jusqu'à un point de vue sur l'Allier (300 m en bas) avec une tour en ruines touchante et la chapelle de Rochegude. L'auteur a fait ce détour, et le ferait encore. De la route D589 tournez à droite sur la D301 juste après St-Privat-d'Allier (environ km 23). Ce chemin descend une colline courte, remonte, puis descend doucement. Guettez le panneau pour le chemin sur votre droite à la chapelle; le chemin grimpe une colline jusqu'à un village, tourne à gauche, puis contourne une colline jusqu'à la chapelle. Après la visite et peut-être le petit-déjeuner il vous faut retourner sur vos pas (même avec un VTT), comme le GR65 descend trop raidement pour n'importe quel vélo.

Que vous ayez fait le détour ou non, continuez maintenant à la descente sur la D589 jusqu'à l'Allier (vers km 28 sans le détour). Pour la ville, tournez à droite. C'est bien possible de terminer votre journée ici, à Monistrol-d'Allier, comme font les marcheurs.  Il y a des hôtels, des gîtes, des campings, un centre d'accueil, une épicerie, des restaurants, et une gare. Si vous vous arrêtez, ça peut ajouter une journée à votre périple, ou vous pouvez faire un « Jour 2 » plus long.

Vous pouvez soit continuer en restant sur la route, soit en traversant la ville. De la ville, pour rejoindre la route, allez au nord le long du fleuve.  À la bifurcation, prenez à gauche et grimpez jusqu'`à la route. (Le GR65, qui va à droite à la bifurcation sur une vieille route qui coupe les lacets, est trop raide pour un vélo.)

Après une longue montée de 14 km, vous atteignez le col (km 42.6), avec une bonne vue jusqu'à un massif de montagnes lointaines, et puis descendez rapidement jusque dans Saugues (44 km) (hôtels, gîtes et campings.) Saugues est une vieille ville au charme fleurie, avec un beau square et une église avec une tour anglaise. Ne manquez pas de vous promener dans la ville.

Astuce : L'Hôtel et restaurant de la Terrasse pour chambres et repas à prix pas trop élevés.

Jour 2 : (44 km) Ce jour est merveilleux, mais commence ternement. Après votre effort du Jour 1, la montée aujourd'hui de 340 mètres sur 23 km doit être facile.

Du centre de Saugues, pédalez vers l'ouest, près du fleuve, tournez à gauche et suivez la D585 sud à la montée douce sur 6 km. Juste avant Esplantas arrive la première colline. À Esplantas virez à droite vers le sud-ouest sur la D587, qui monte jusqu'aux villages et redescend, dans un paysage de fermes. Puis, vous commencez à grimper dans la forêt (avec de très brèves descentes) jusqu'à ce que vous atteignez le col — altitude 1300 mètres. Une chapelle à St.Roch se trouve ici, dans le massif de la Margeride, que vous avez remarqué hier. Le col peut être très venteux, même dangereux dans une tempête. Voici la frontière entre le département de Haute-Loire en Auvergne, d'où vous venez, et le département de Lozère, dans le Langedoc-Rousillon.  La route change de numéro; c'est maintenant la D987.

Une descente longue et glorieuse de 11 kilomètres commence, presque libre de circulation, jusqu'à St-Alban-sur-Limagnole. Si vous voulez visiter la ville, là où la route devient à sens unique en sens inverse mettez pied à terre et marchez .Sinon il vous serait nécessaire de contourner la ville et remonter. Vous êtes à 30 km de Saugues (hôtels, gîtes et campings, magasins nombreux).

De St-Alban vous allez, encore sur la D987, à côté d' une rivière dans une gorge charmante mais aride. Quand la D987 atteint la N106 (Km 36), tournez à gauche puis tournez à droite, encore sur la D987. Une courte montée mène à la ville d'Aumont-Aubrac (hôtels, gîtes, campings).

Jour 3 (68 km) : Comme durant les deux jours précédents, il y aura aujourd'hui une longue montée.Vous allez passer plusieurs heures à traverser un haut plateau de pâturages presque sans arbres, et exposé au vent.  Il vous faut une bonne météo. Parce que le temps en montagne peut se détériorer pendant l'après-midi, il serait mieux de partir tôt. Gardez bien le souvenir de ce paysage, parce que, à la fin de la journée, après une descente incroyable, vous serez dans un bas-pays très différent, la vallée du Lot.

La navigation est facile aujourd'hui, au moins pour les premiers 59 kilomètres : allez tout droit toujours sur la même route.

Après avoir monté vers le sud-ouest d'Aumont-Aubrac et avoir traversé l'autoroute, vous passez à travers un pays aride ondulé et clairsemé de pins et de buissons bas. Vous commencez à monter. Ensuite, à 12 km d'Aumont-Aubrac vous traversez le Col d'Aubrac, et pédalez sur 15 kilomètres dans le pays connu comme "Aubrac", un haut plateau de pâturages pour bétail.  Ce pays vide à 1100 à 1300 mètres est vraiment superbe par beau temps, mais vous ne voulez pas être coincé ici quand la météo est mauvaise.

Vous traversez Nasbinals (km 22,5, un gîte et quelques magasins), situé dans un vallon, avant que vous montiez presque 200 mètres au col (km 26.7), et entrez dans le département de l'Averyon dans la région Midi-Pyrénées. Voilà, la descente commence, sur 28 kilomètres, la plus longue descente du Chemin du Puy en France. Non, désolé, vous allez être obligé de tourner vos pédales légèrement plusieurs fois dans le petit village pittoresque nommé Aubrac — erreur de nom dans quelques cartes — (avec ruines d'un monastère, hôtel, gîte, autre hébergement), et aussi sur une très petite pente après 13 kilomètres). Depuis, si vous minimisez votre résistance au vent, c'est encore 9,5 km sans pédaler jusqu'à St-Côme-d'Olt (km 51).

C'est possible que vous vouliez suivre un autre parcours du village d'Aubrac jusqu'à St Côme-d'Olt, en passant par St.-Chély-d'Aubrac.  Ce parcours est moins agréable, parce que vous descendez plus raidement et après, vous remontez 150 mètres.  Le GR65 et l'ancien Chemin traversent St.-Chély, mais ne correspondent pas autrement à une route cyclable moderne. Pour aller à St.-Chély-dÁubrac, dans le village d'Aubrac virez à gauche sur la D533.  Dans St.-Chély, traversez le fleuve et remontez en traversant Cambrassats jusqu'à la D557, puis continuez à St-Côme-d'Olt.

St-Côme-d'Olt (altitude 385 m) se trouve dans la Vallée du Lot (déformation de « Olt », le nom d'origine); c'est un vieux village très charmant, avec des bâtiments médiévaux à poutres apparentes. Ça peut bien être votre arrêt pour la nuit (hôtels, gîte, campings). En tous cas, prévoyez une heure ou plus pour une visite. Si vous y restez, partez tôt le lendemain pour avoir le temps de visiter Estaing. Êtant donné la vitesse de la descente, l'auteur a décidé de continuer plus loin.

Après six kilomètres de légère descente vers l'ouest-nord-ouest le long du Lot, vous arrivez dans la grande ville d'Espalion* — la ville la plus grande depuis Le Puy-en-Velay (Hôtels, gîtes, campings, mais pour rester la nuit ici il vous faut aimer les grandes villes). À l'approche de la ville, la circulation devient grande.  La D987 se termine et vous avez un choix :  soit continuez tout droit sur la D920, la route d'Estaing sur la rive droite du Lot, avec de la circulation, un parcours plus court et plus facile; soit tournez à gauche, visitez la ville, et suivez la rive gauche du Lot, près du GR65 et du Chemin ancien. Cet itinéraire suit le deuxième choix.  Tournez à gauche et traversez le pont. Au pont, arrêtez-vous, et regardez à gauche l'ancien pont des pèlerins.  Juste après le pont, vous trouverez des supérettes et autres commerces à gauche.

Continuez, à la montée, en vous éloignant du fleuve, mais ne prenez pas la route quand elle oblique à gauche. Juste avant la fin de la ville, vous remarquerez un panneau pour la D556, qui part à droite vers Bessuéjouls. Sur ce chemin, après environ 3 km, près d'une croix, un chemin s'embranche à gauche (panneau « église romane »). Sur ce petit détour, vous traversez une petite colline jusqu'à la vieille église de St. Pierre-de-Bessuéjouls, où vous pouvez entrer en poussant un bouton qui déverrouille la porte. L'église évoque un sentiment de révérence et spiritualité. Montez les escaliers raides à l'arrière pour arriver à la chapelle haute et le clocher, essentiellement inchangés depuis le XIe siècle.

Retournez sur vos pas jusqu'à la D556. Après encore 6 kilomètres ondulants avec une colline, vous tournez à droite et suivez la D100 sur 2 kilomètres jusqu'à Estaing. À l'approche d'Estaing, la vue de la ville à travers le Lot est sortie d'un conte de fée.Visitez l'église, le château, et les ruelles tordues... Estaing (élévation 320 m) a des hôtels, un gîte, et un camping.

Astuce : Quand l'auteur était là, le restaurant de l'Hôtel Aux Armes d'Estaing avait un dîner délicieux de trois plats et des boissons aux prix très raisonnables; il était essentiel de réserver. L'auteur n'a pas vu les chambres.  L'Auberge Saint-Fleuret avait des petites chambres bien décorées à des prix raisonnables...

Jour 4 (36 km) : Aujourd'hui vous pédalerez surtout dans des bois, en entreprenant une côte d'environ 500 mètres, comme faisaient les pèlerins anciens. On dit qu'ils avaient peur des brigands qui s'embusquaient dans les gorges des fleuves. Aussi, autrefois, les fleuves étaient plus hauts et plus sauvages. (Aujourd'hui et demain aussi, si les côtes semblent trop intimidantes, vous pouvez contourner les collines, en restant le long des fleuves, mais vous manquerez de beaux paysages, et ça n'est pas historique. Votre destination, Conques, est un temps fort du Chemin.

D'Estaing, traversez le pont sur le Lot et continuez tout droit sur la D22, où vous commencez une raide montée de 180 m sur environ 6 km. La route devient plus plate et vous pédalez sur une belle crête jusqu'au bout de la D22, à 8 km d'Estaing. Tournez à droite et suivez en montant la D20, en étant certain après 1 km de tourner à droite, encore sur la D20.  Le parcours que vous auriez suivi d'Estaing est le vrai Chemin historique. (Le GR65 ne l'est pas. En tout cas, un vélo de route ne pourait pas  aller sur le GR65 ici.) Si vous souhaitez continuer sur le chemin ancien, à km 12.4 continuez tout droit sur 5 km près de Golinhac, où la route tourne à gauche.  Puis continuez sur la D42 jusqu'à Espeyrac sur encore 8 ou 9 km. Cette alternative est plus longue de 5 km, et un peu plus accidenté que le parcours suivant, mené par l'auteur. À km 12,4 tournez à gauche au panneau pour Campuac, que vous atteignez après 4 km. (Si vous obliquiez à gauche vers Campuac (à km 1l,4) avant le panneau, vous grimperiez plus sur un mauvais chemin.

(Ne regardez pas  la carte IGN 1:100000 ou la carte Michelin 1:200000 pour les détails de ce paragraphe et le prochain; elles sont fausses. (Pourtant, la carte IGN 1:50 000 est valide.) Si vous décidez d'entrer dans le village, au centre du village sortez à 45° à droite d'où vous êtes venu — vers le nord-ouest, puis continuez toujours tout droit.  Si vous contournez le village par le nord, à un carrefour marqué par une croix, avec un panneau « la Roque, D656 », tournez à droite, puis continuez toujours tout droit.

Restez toujours tout droit. (Ne tournez pas à gauche vers le village de la Roque.) Vous descendez lentement à travers les beaux bois, jusqu'au bout du chemin, ou vous prenez à gauche et descendez rapidement en lacets un côteau d'une vallée fluviale. Au carrefour, pour visiter le village d'Espeyrac (km 25, presque à la même élévation qu' Estaing, des hôtels, un gîte, une supérette), tournez à droite et pédalez 300 mètres. Pour continuer, tournez à gauche sur la D42.

La D42 grimpe, en montant 265 mètres, et vous traversez la ville de Senergue (km 27,4) hôtel, gîte, magasins), jusqu'à un col. Puis, après plusieurs petites descentes et remontées dans un pays de forêt ouverte, vous commencez une longue descente jusqu'à Conques (km 36).

Pour visiter Conques***, (pour la voir ou pour chercher des logements) cadenassez votre vélo au pied du parking près de l'entrée à la ville.  Conques a des hôtels, un gîte dans l'Abbaye, des campings, des chambres d'hôtes, et des chambres à louer.  Elle attire aussi beaucoup des visiteurs.  Si vous voulez rester dans le village, les réservations sont fortement conseillées; sinon, arrivez tôt.  Conques était le choix de l'auteur pour une journée de repos .

Conques*** est un des temps forts du Chemin du Puy à Compostelle, qui vaut sûrement plusieurs heures de votre temps.  La ciselure du Jugement Dernier sur le tympan du portail de l'église de Sainte Foy (1031-1140) est incroyable, tout comme quelques unes des reliques dans la trésorerie de l'église; la plus célèbre d'entre elles est la statue, la Majesté d'Or. L'auteur trouve l'église de Saint Foy très inspirante, très spirituelle, même si d'autres ne sont pas d'accord.  Le soir, l'orgue de l'église joue de la musique de concert pendant que le soleil se couche; ces rayons se réfractent dans les vitraux modernes controversés bicolores. En été, à 22h00, un tour guidé des tribunes est donné, où on peut voir maintes pierres ciselées de personnages et d'animaux grotesques. Pour plus d'informations, consultez le site : http://www.conques.com.

Astuce : Des grand diners gourmands avec quatre plats étaient servis dans un cadre sympathique au deuxième étage de l'Hôtel-Restaurant St- Jacques pour un prix assez raisonnable.

C'est aussi possible d'atteindre Conques en suivant les vallées des fleuves — Il s'agit d'une déviation complète des anciens chemins de pèlerinage, mais ça évite les 600 mètres de montée dans le parcours recommandé par l'auteur. Ce parcours possible est plus rapide et plus facile, mais c'est loin de l'esprit du pèlerinage, et moins beau. 

Si vous décidez de le faire, quittez Estaing sur la route qui suit le Lot, la D920 sur 17 km, jusqu'à Entraygues-sur-Truyère (hôtels)*. Puis, continuez à suivre la gorge** du Lot gorge vers l'ouest sur la D107, puis la D141 jusqu'à la D901, environ 18 km. Tournez vers le sud, poursuivez 5 km le long de la Dourdouet jusqu'au panneau pour Conques***, qui surplombe la route de 60 mètres.

Jour 5 (43 km) : Ce jour commence avec une montée ardue de 370 mètres, comme faisaient les anciens pèlerins, jusqu'à une crête qui répresente la dernière trace des montagnes du Massif Central. Après un beau passage sur la crête et une belle descente, vous pouvez choisir votre parcours jusqu'à la grande ville charmante de Figeac.

Dans Conques, poussez votre vélo en descendant jusqu'à ce que la rue ne soit plus à sens unique en sens inverse (à l'étoile fixée dans la chaussée). Maintenant, à vélo, descendez, en prenant à gauche à la bifurcation. Traversez la D901, dans une ruelle entree deux bâtiments.  Traversez le pont médiéval étroit (le panneau est incorrect, il n'y a pas de pont romain mais un pont roman). Puis, sur l'étroite D232 grimpez le côteau très raide (pente de 10 - 15% ). À km 3 restez à gauche, et à km 5, quand la D232 rejoint la D606 prenez à gauche. À km 5.4 laissez passer les voies à gauche. À km 6.4 environ, prenez à droite sur la D580, (ou vous pouvez choisir de descendre vers la gauche sur 500 m pour visiter le village de Noaihac (gîte, chambres à louer), avant de retourner à la D580 par le même chemin ou en continuant tout droit (mais en manquant la chapelle). Après environ un kilomètre, à droite, se trouve une belle chapelle et un endroit pour pique-niques. Continuez sur la crête avec des vues époustouflantes parmi des pâturages. (Note: Prochainement, le Chemin ancien part à droite sur la D183.  Si vous préférez, vous pouvez le prendre, mais le pont sur le Lot n'est plus là, de sorte qu'il vous faut retournez au sud en suivant le Lot pour trouver un pont.  Cependant, les vues sur la D580 sont supérieures.)

Votre descente commence. À l'embranchement juste après le village d'Agnac, la D580 tourne à gauche, mais ne la suivez pas, à moins que vous vouliez prendre une route plus longue pour visiter une large ville minière, pas spécialement belle, avec tous les services et magasins, et aussi avec grande circulation (gare SNCF à 5 km) Plutôt, continuez tout droit, sur une route d'abord plate, puis en légère montée.  À la bifurcation, prenez à droite. Vous commencez alors une descente raide dans un quartier résidentiel sympathique.  Suivez la rue étroite qui courbe vers la gauche puis la droite, jusqu'à un stop.  Tournez à droite sur une route (vers le nord) et faites 300 mètres pour rejoindre la route principale. Après 50 mètres, quand la route commence à descendre, au grand carrefour, prenez à gauche sur la D21 (panneau : « Livinhac-le-Haut ».  Descendez raidement, et traversez le pont du Lot jusque dans Livinhac-le-Haut (km 21, hôtel, camping, gîte).

Il est déconseillé d'éviter le tronçon du Chemin de Saint-Jacques décrit ci-dessus, authentique et très beau, mais ardu.  Si quand même vous voulez le contourner, de Conques, allez vers le nord sur la D901 le long de la Dourdou, puis à gauche suivez le Lot sur la D42.  Ne traversez pas le Lot à Port d'Agres; plutôt continuez tout droit sur la D627 jusque dans Livinhac-le-Haut.

De Livinhac-le-Haut vous avez encore une fois le choix entre deux parcours. L'auteur (pendant son périple) a suivi le Chemin historique, mais n'a pas trouvé ceci spécialement beau ou intéressant; il s'agit d'une montée suivie par un paysage ondulé. Simplement restez sur la D21 jusqu'à Montredon (km 27, légère montée de 150 m).  Vous entrez dans le département du Lot, où la D21 devient la D2, et vous suivez la D2 jusqu'au carrefour avec la N140, qui descend jusque dans Figeac* (km 43, circulation, sites*, charme, maints hôtels, un camping, gîtes, gare SNCF).

L'autre parcours de Livinhac-le-haut à Figeac, où l'auteur avait pédalé pendant une autre année, est plus rapide, plus facile et plus pittoresque, mais a beaucoup plus de circulation et est éloigné de l'ancien Chemin. De Livinhac-le-Haut, après la ville, virez à gauche sur la D632 et suivez-la le long de la rive droite du Lot, jusqu'à la N140. Poursuivez la N140 le long du Lot jusqu'à Capenac, puis sur une grande colline jusque dans Figeac*.

Jour Extra : Déviation facultative pour visiter Rocamadour***, 43 kilomètres au nord-ouest de Figeac.

(Rocamadour est une ville de pèlerinage célèbre pour son cadre, son art religieux, et sa vue.  Les bâtiments actuels, qui datent du dix-septième siècle, remplacent ceux qui ont été détruits par un incendie. Très souvent les pèlerins anciens faisaient cette déviation.

Pour atteindre Rocamadour de Figeac, le plus simple est de prendre la route nationale N140 sur 39 kilomètres. L'auteur l'avait fait, et la circulation n'était pas gênante. Quittez la N140 en suivant à gauche sur 3 km la D36 vers L'Hospitalet, puis prenez 1a D32 sur 1 km jusque dans Rocamadour*** (hôtels, gîtes, beaucoup de campings).

Ou, si vous voulez éviter la route principale, de Figeac prenez la D2, tournez à gauche à Reyrevignes encore sur la D2, et à Tartabelle tournez à droite sur la D14 jusqu'à Gramat (hôtels). Entre Gramat et Grignac (château hôtel) vous pouvez éviter la N140 en prenant la D36, puis continuez à L'Hospitalet (la distance totale à Racamadour par cette route est environ 56 kilomètres).

Après votre visite à Rocamadour, le lendemain, au lieu de retourner sur vos pas à Figeac ou de prendre la route nationale, pensez à prendre la D32, accidentée, vers le sud sur 17 km, puis la D677 sur 8 km jusqu'à Labastide-Murat (hôtel). Puis suivez encore la D32.  Pour aller directement à Cahors, continuez sur la D653.  Mieux, visitez la Grotte de Pech Merle** (voir description ci-dessous) et le Célé. À St-Martin-de-Vers (7.5 km) virez à gauche sur la D13 et suivez-la jusqu'avant Cabarets (environ 14 km).  Faites attention pour ne pas manquer le petit chemin.qui monte dans le sens opposé vers la Grotte (voir ci-dessous pour les descriptions et le prolongement) — distance totale jusqu'à Cahors, environ 81 km)..

Jour 6 : (85 km) Ce jour sera le premier hors montagnes; en fait, le parcours est presque plat.  Vous ne verrez plus de montagnes jusqu'aux Pyrénées. De toute façon, vous allez rencontrer une abondance de hautes colines pour vous faire garder la forme dans les jours suivants.

Si vous pédalez sur le parcours suggéré du Célé et du Lot, qui, on croit, êtait un des Chemins historiques, vous serez dans un fond de vallée fluviale large et plate, avec des murs en calcaire.  En dépassant des pâturages et des fermes, vous descenderez toujours au rythme d'un mètre par kilomètre ! Les routes sont pourtant rugueuses jusque près de Cahors, donc ne comptez pas rouler vite.

L'auteur conseille aux cyclistes intéressés par l'art, l'architecture, et la Prehistoire de considerer fortement le parcours historique du Célé. Parce que'il y a beaucoup à voir, et parce que la température pourrait être élevée, s.v.p. partez tôt.

D'autres routes suivies par les pèlerins anciens passaient par Carjac, puis sur les colines, jusqu'à Cahors.  Elles était plus élevées et plus ombragées, ce qui est bon pour un marcheur, mais aujourd'hui elles sont sans trop d'intérét. Pour entreprendre un route ancienne typique en passant par Carjac et les collines, près de Figeac prenez la D19 jusqu'à Gréalou (hôtel), ensuite à Carjac (hôtels, gîte, camping), ensuite à St. Jean-de-Laur, puis à Limogne-en-Quercy (gîte, camping), ensuite à Vaire (gîte) et ensuite à Bach. Maintenant prenez la D22 à Laburgade et Cahors**, environ 75- 80 kilomètres au total sur terrain ondulé.

Pour suivre le parcours conseillé, de Figeac prenez D13, la route principale vers Cahors sur environ 4,5 km (en circulation). Virez à droite sur la D41 (peu de circulation). Ou si la circulation est trop grande sur la D13, traversez le pont sur le Célé qui se trouve quelques rues à l'ouest du centre-ville, et suivez la D662, puis, après 3 km, prenez à droite sur la D19 . Soyez certain de ne pas manquer le petit chemin après environ 2,5 kilomètres vers le Moulin de Béduer — si vous faites une grande courbe vers la gauche, vous êtes allé trop loin, et vous montreez inutilement jusque dans le village de Béduer. Traversez le Lot jusqu'à la D41.

Hormis les deux détours suggérés par l'auteur (décrits dans les paragraphes à venir), ce parcours suit, sans beaucoup de circulation, la D41 sur 55 kilomètres jusqu'au confluent du Célé et du Lot. Le long de la vallée du Célé se trouvent des campings, des gîtes et des hôtels , spécialement  à Marcilhac et à Cabaret.

Des arrêts conseillés sont: Espagnac-St-Eulalie — avec une église et les ruines d'un prieuré; et Marcilhac—avec un parc sympathique le long de l'eau et les ruines d'une abbaye.  Près de là ce trouve la grotte de Bellevue*, mais vous devez conserver votre temps pour une grotte très spéciale, Pech Merle.

La Grotte préhistorique ornée du Pech Merle** est atteinte par une raide montée de 150 m sur 3 km de Cabrerets. Celle-ci contient des peintures d'animaux préhistoriques, bien préservées, d'il y a vingt-cinq mille années. Ca vaut la peine de la voir. Comptez au moins 2,5 heures pour la montée, la visite, et la descente.

Astuce : Si vous n'avez pas le désir de continuer, l' Auberge de la Sagne, sur la Route de la Grotte de Pech Merle juste avant Cabrerets, a fourni à l'auteur une petite chambre adéquate, un diner savoureux servi au dehors, et un petit-déjeuner, au prix très raisonnable.

Un autre détour de 10 km aller-retour commence au confluent du Célé et du Lot, 4 km apres Cabrerets. Ça mène à St-Cirq-Lapopie**, un village fortifié pittoresque, perché sur une falaise 100 m au-dessus du Lot et commandant une vue incroyable sur la région avec une architecture du Moyen-Age bien préservée, une église du XVe siècle, une colonie d'artistes, (hôtels, chambres, gîtes et campings à proximité). Pour y accéder, prenez la D662 sur la rive droite du Lot (2 tunnels - peu de circulation) jusqu'au pont, puis montez; pour retourner, restez sur la D40 sur la rive gauche jusqu'au pont à Bouzies.

Ensuite, suivez le Lot sur la D10 sur 28 kilomètres jusqu'à Cahors (il y aura de la circulation juste avant Cahors. Vous pouvez entrer dans Cahors soit en montant une colline en suivant le panneau pour le centre-ville, soit en restant le long du fleuve, qui courbe à droite jusqu'au pont de Louis Philippe. (Pour moins de circulation mais plus de collines, traversez le fleuve juste après Vers sur la D49, puis tournez à gauche et suivez la D911 jusqu'au pont Louis Philippe, environ 13 kilomètres. Traversez le Lot et entrez dans la ville de Cahors.)

Cahors** est une grande ville avec tout commerce (beaucoup d' hôtels; des gîtes, des chambres, des campings, une forte circulation, une gare SNCF).   La Cathédrale St-Étienne* a un portillon splendide et des cloîtres. Le site touristique de Cahors le plus important est le pont Valentré** — c'est un bon exemple de l'architecture du Moyen-Age, avec des tours et des parapets. Il se trouve à l'ouest de la ville.

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